Według nowego raportu, niemal 2400 zagranicznych podróżnych, którzy przylecieli liniami EasyJet do Akureyri w sezonie zimowym 2023–2024, wydało podczas pobytu w Islandii około 493 milionów ISK.
Badanie, zlecone przez Islandzki Fundusz Rozwoju Połączeń Lotniczych i przygotowane przez ekonomistę Jóna Þorvaldura Heiðarssona, wykazuje, że loty przyczyniły się do wzrostu islandzkiego PKB o 226 milionów ISK oraz przyniosły 60 milionów ISK wpływów z podatków.
Choć raport koncentruje się na połączeniu EasyJet między Akureyri a Londynem, jego wyniki traktowane są jako studium przypadku dla przyszłych międzynarodowych połączeń lotniczych z regionalnymi lotniskami, takimi jak Akureyri i Egilsstaðir.
Poza korzyściami dla branży turystycznej, w raporcie podkreślono także pozytywne skutki środowiskowe i społeczne. Około 3000 islandzkich pasażerów zdecydowało się na lot z Akureyri zamiast podróży samochodem do lotniska w Keflavíku, co pozwoliło zaoszczędzić szacunkowo 1,3 miliona kilometrów podróży, 90 000 litrów paliwa i około 220 ton CO₂.
Jón Þorvaldur sugeruje również, że regularne międzynarodowe loty mogłyby uczynić północną Islandię bardziej atrakcyjnym miejscem do życia, zwłaszcza w spokojniejszych miesiącach zimowych, gdy ruch turystyczny zwykle jest mniejszy.
W okresie objętym badaniem linie EasyJet otrzymały 75 milionów ISK wsparcia rządowego, przeznaczonego na działania marketingowe, rozwój trasy oraz zachęty dla pasażerów. Bez tych subsydiów, aby utrzymać rentowność połączenia, ceny biletów musiałyby wzrosnąć o około 6400 ISK za lot w jedną stronę.
