Erupcja wulkanu w rzędzie kraterów Sundhnúka spowodowała w ostatnich dniach znaczne zanieczyszczenie powietrza, zarówno z powodu dwutlenku siarki (SO₂), jak i mikrocząsteczek pyłu zawieszonego (SO₄).
Mieszkańcy Islandii są zachęcani do zwracania szczególnej uwagi na prognozę dystrybucji gazu dostępną na stronie Islandzkiego Instytutu Meteorologii.
Słaby i zmienny wiatr do poniedziałkowego popołudnia może powodować utrzymywanie się mgły wulkanicznej nad południowo-zachodnią częścią kraju.
Grupy szczególnie narażone, takie jak dzieci, osoby starsze i osoby z chorobami serca lub płuc, nie powinny długo przebywać na zewnątrz, jeśli odczuwają dyskomfort.
Na stronie internetowej Dyrekcji Zdrowia – TU – znajdują się instrukcje w języku islandzkim, jak chronić siebie i swoich bliskich przed zanieczyszczeniem powietrza spowodowanym erupcją wulkanu.
Najważniejsze wskazówki dotyczące ograniczania zanieczyszczenia SO₂ w pomieszczeniach obejmują konieczność zamykania okien, ewentualne wyłączenie klimatyzacji i wietrzenie pomieszczeń wtedy, gdy jakość powietrza na zewnątrz ulegnie poprawie.
Na mapie z prognozą dotyczącą rozkładu dwutlenku siarki (SO₂) w ciągu najbliższych 24 godzin, od 10 rano 20 lipca do 10 rano 21 lipca, różowe obszary wskazują, gdzie może wystąpić największe zanieczyszczenie. Mgła wulkaniczna utrzyma się do poniedziałkowego popołudnia.
Z czego składa się zanieczyszczenie powietrza spowodowane erupcjami wulkanicznymi?
Jest to dwutlenek siarki pochodzący bezpośrednio z erupcji i jest jego stężenie jest mierzone za pomocą mierników gazu. Jest to również smog wulkaniczny (zwany również niebieską mgłą) to efekt reakcji chemicznej dwutlenku siarki z wodą i tlenem. Powstają w ten sposób cząsteczki siarczanu (SO₄). Może się on przemieszczać na duże odległości od wulkanu i utrzymywać w powietrzu przez długi czas. Nie jest mierzony jako dwutlenek siarki, ale „drobny pył zawieszony” (PM1 i PM2.5) na miernikach Islandzkiej Agencji Środowiska i Energii. Ilość dwutlenku węgla emitowana dziennie podczas erupcji typu szczelinowego na półwyspie Reykjanes waha się między 2 a 13 tysięcy ton dziennie. Dla porównania Elektrownia Bełchatów emituje 75 tysięcy ton dwutlenku węgla dziennie (na podstawie climatetrase.org).
Ostatniej nocy erupcja była stabilna, z aktywnością w dwóch kraterach w centralnej części szczeliny. Lawa nadal płynie na wschód do Fagradalur, ale słaba widoczność utrudnia ocenę jej zasięgu.
W niedzielę o 2:55 w Móhálsadalur, na zachód od Kleifarvatn, odnotowano trzęsienie ziemi o magnitudzie 3,5. Trzęsienia ziemi tego typu są wynikiem wciskania się magmy w warstwy skorupy ziemskiej. Po obu stronach tunelu magmowego powstaje naprężenie, które jest uwalniane w postaci wstrząsów. Nocny wstrząs, był odczuwalny w stolicy i w Hveragerði.
