Zanieczyszczenie powietrza i smog wulkaniczny spowodowane erupcją na półwyspie Reykjanes wpływają negatywnie na zdrowie zwierząt. Urząd ds. Żywności i Weterynarii przypomina o znaczeniu dostępu do czystej wody i właściwej opiece nad zwierzętami w skażonym środowisku.
Instytucja apeluje do właścicieli, aby zachowali szczególną czujność ze względu na obecność w powietrzu gazów i pyłów pochodzących z erupcji w rzędzie kraterów Sundhnúka. W skład zanieczyszczeń wchodzi m.in. dwutlenek siarki oraz drobne cząsteczki siarczanów, które – podobnie jak u ludzi – mogą powodować podrażnienia dróg oddechowych i oczu. Najbardziej narażone są młode zwierzęta oraz osobniki z istniejącymi schorzeniami układu oddechowego.
Þóra Jónsdóttir, naczelna lekarz weterynarii w Urzędzie ds. Żywności i Weterynarii, zwraca uwagę na potrzebę monitorowania jakości powietrza i unikania przeciążenia zwierząt w czasie wysokiego poziomu zanieczyszczenia.
„Trzeba chronić zwierzęta przed tą formą skażenia na tyle, na ile to możliwe, a szczególnie uważać na młode i chore osobniki. Warto też ograniczyć ich wysiłek fizyczny – unikać biegania czy treningów, zarówno w przypadku zwierząt domowych, jak i koni. Dotyczy to szczególnie organizatorów pokazów i zawodów – zanim podejmą oni decyzję o organizacji wydarzenia, powinni sprawdzić informacje dotyczące zanieczyszczenia powietrza” – zaznaczyła.
Urząd ostrzega również, że szkodliwe substancje mogą gromadzić się w stojącej wodzie. Dlatego nie powinno się pozwalać zwierzętom pić z otwartych zbiorników, takich jak sadzawki czy poidła pozostawione na terenach o wysokim stężeniu pyłów. Należy zadbać o dostęp do czystej wody pitnej, najlepiej z zamkniętych pojemników lub systemów z bieżącą wodą. Dotyczy to również paszy – zwierzęta powinny otrzymywać wyłącznie nieskażone pożywienie.
„Woda stojąca może zawierać toksyczne osady. Dlatego warto zapewnić dostęp do wody z zamkniętych pojemników lub z urządzeń do pojenia, zamiast pozostawiać ją w otwartych korytach. To szczególnie ważne dla zwierząt przebywających w okolicach półwyspu Reykjanes, gdzie stężenie gazów jest najwyższe” – dodała Þóra.
Urząd ds. Żywności i Weterynarii zdecydowanie odradza zabieranie zwierząt, w tym psów, w okolice strefy erupcji. Poza zagrożeniem zanieczyszczeniami powietrza, występuje tam również zanieczyszczenie szkodliwymi substancjami, takimi jak kwas solny (HCl), które mogą występować na powierzchni w pobliżu gorących źródeł. Kwas może podrażniać łapy zwierząt i dostać się do przewodu pokarmowego, jeśli zwierzęta będą lizać łapy z powodu podrażnienia.
Inspekcja sanitarna regionu Suðurnes prowadzi obecnie pobór próbek na półwyspie Reykjanes i uważnie monitoruje jakość wody, którą są pojone zwierzęta gospodarskie. Właściciele są zachęcani do śledzenia informacji o stanie powietrza i zasięgu smogu wulkanicznego na stronie Islandzkiego Instytutu Meteorologii.
Zgodnie z obowiązującymi przepisami, dopuszczalne stężenie dwutlenku siarki wynosi 350 mikrogramów na metr sześcienny w ujęciu godzinowym i 125 mikrogramów w ujęciu dobowym. Choć nie ustalono osobnych norm dla zwierząt, MAST zaleca stosowanie tych samych wartości, co w przypadku ludzi.
Dodatkowe informacje oraz wskazówki dla właścicieli zwierząt dotyczące reagowania na zanieczyszczenie powietrza w związku z erupcjami można znaleźć na stronie internetowej Urzędu ds. Żywności i Weterynarii – MAST.
