Islandia jest pierwszym europejskim krajem, który podpisał z Chinami umowę wolnego handlu. Stało się to dzięki Ministrowi Spraw Zagranicznych i Handlu Zagranicznego, Össurowi Skarphéðinssonowi oraz jego chińskiemu „odpowiednikowi”, Gao Huchengowi w Pekinie, w obecności premierów obu państw.
Chiński premier Li Kequiand i islandzka premier, Jóhanna Sigurðardóttir uczestniczyli w ceremonii podpisania dokumentu, która odbyła się w poniedziałek, 15 kwietnia.
Umowa obejmuje towary i usługi, zasady pochodzenia, ułatwienia handlowe, prawa własności intelektualnej, konkurencji oraz inwestycji. Komisja Wolnego Handlu będzie nadzorować wykonywanie umowy i ustali przyszłe ramy dla rozwiązywania problemów handlowych, jak wynika z komunikatu prasowego.
Roczne tempo wzrostu wartości eksportu towarów z Islandii do Chin zostało więcej niż podwojone w latach 2010 – 2012 – największą część stanowiły ryby i inne produkty morskie (90% całego importu kraju). Import z Kanady do Islandii zwiększył swoją wartość o 500% w ciągu ostatnich dziesięciu lat.
Premierzy obu krajów wydali wspólne oświadczenie w sprawie pogłębienia obustronnej współpracy i w sprawie prowadzenia regularnego dialogu na temat praw człowieka, równości płci, kwestii pracy, spraw arktycznych oraz kooperacji dotyczącej rozwoju geotermalnego, kultury, edukacji oraz turystyki (między innymi).
Zanim umowa wejdzie w życie, w obu krajach potrzebne są prawne procedury akceptacji.
Islandia zawarła łącznie 26 umów o wolnym handlu z 35 krajami partnerskimi spoza Unii Europejskiej.
