Jak informuje Morgunblaðið, naukowcy znaleźli dowód osadnictwa wikingów w Nowej Fundlandii z roku 1021. Informacje te opublikowano w artykule badawczym w czasopiśmie naukowym Nature.
Powszechnie przyjmuje się, że wikingowie osiedlili się w Ameryce Północnej na długo przed przybyciem Krzysztofa Kolumba do obu Ameryk. Ich podróże są opisane w sagach Islandczyków, a odkrycia archeologiczne dokonane w latach 60. w L’Anse aux Meadows w Nowej Fundlandii potwierdzają te relacje. Miejsce to zostało wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Według badaczy, dowody ujawniły, że miejsce to było bazą wypadową, z której były eksplorowane inne regiony.
Wciąż jednak bez odpowiedzi pozostaje wiele pytań dotyczących obecności wikingów w Ameryce Północnej. Do tej pory naukowcy nie byli w stanie udowodnić, kiedy wikingowie dokładnie tam przybyli. Dlatego najnowsze odkrycie stanowi kamień milowy tych badań.
Badacze oparli swoje wnioski na analizie słojów drewna z budynków o konstrukcji szkieletowej w L’Anse aux Meadows, o których powszechnie sądzi się, że należały do wikingów.
Wszystkie analizowane drewniane przedmioty „mają ślady obróbki przez metalowe narzędzia, co widać po charakterystycznie czystych nacięciach. Takie narzędzia nie były wytwarzane przez rdzennych mieszkańców tego obszaru w tamtym czasie” – twierdzą badacze.
Dzięki zastosowaniu nowego rodzaju techniki datowania, wykorzystującego jako punkt odniesienia burzę słoneczną, która miała miejsce w roku 992, naukowcy byli w stanie określić rok osiedlenia.
„Nowa metoda datowania opiera się na fakcie, że burze słoneczne pozostawiają charakterystyczny ślad radiowęglowy w słojach rocznych przyrostów drzewa. Wiadomo, że w 922 roku wysokoenergetyczne promieniowanie ze Słońca dotarło do Ziemi” – można przeczytać w The Guardian.
„We wszystkich trzech kawałkach badanego drewna, z trzech różnych drzew, 29 pierścieni wzrostu powstało po pierścieniu, który nosił ślady burzy słonecznej, co oznacza, że drzewo zostało ścięte w 1021 roku” – powiedział Margot Kuitems, archeolog z University of Groningen, pierwszy autor badania”.
„Dostarczamy dowodów na to, że wikingowie byli aktywni na kontynencie północnoamerykańskim już w roku 1021” – podsumowują naukowcy. „Ta data wskazuje bezpieczny punkt zwrotny dla późnej chronologii wikińskiej. Co ważniejsze, jest też nowym punktem odniesienia dla europejskiej znajomości obu Ameryk i najwcześniejszy znany rok, w którym ludzkie drogi migracji okrążyły planetę”.
