W ciągu najbliższych kilku lat, w centrum islandzkiego interioru, w miejscu gdzie znajduje się obecnie rezerwat przyrody Hveravellir, nastąpią drastyczne zmiany. Stare budynki zostaną rozebrane, a powstanie hotel i inne obiekty noclegowe dla maksymalnie 120 osób.
Hveravellir jest obszarem geotermalnym, okrążonym przez góry, na terenie którego znajdują się gorące źródła, leży on tuż przy górskiej drodze zwanej Kjalvegur. Obszar ten jest znany w Islandii, jako miejsce, w którym najprawdopodobniej mieszkał przestępca Fjalla-Eyvindur i jego żona Halla.
Kjalvegur była autostradą, jeszcze zanim w Islandii pojawiły się samochody. Był to najlepszy sposób na podróż z północno-zachodniej części wyspy na południowy-zachód. Przez dziesięciolecia Hveravellir było popularnym przystankiem dla podróżnych, ponieważ znajduje się ono w połowie drogi między tymi dwiema częściami kraju.
W okolicy Hveravellir jest tylko pustynia. Surowa islandzka przyroda, z lodowcami w pobliżu, kraterami i nagimi skałami. Nic dziwnego, że ta dzikość przyciąga ludzi. Kjalvegur jest drogą szutrową i źle zadbaną, dlatego też większość wypożyczalni samochodów zabrania jazdy w te tereny. Można się tam wybrać tylko samochodom terenowym z napędem 4×4.
Ocena środowiska może opóźnić projekt o 2 – 3 lata
Budynki w Hveravellir są własnością firmy Gray Line i Húnavatnshreppur – gminy w północnej Islandii. Wszyscy są gotowi do rozpoczęcia budowy, jednak może się okazać, że zanim ruszą roboty, konieczna będzie ocena środowiskowa. To mogłoby opóźnić proces o 2-3 lata.
Agencja Ochrony Środowiska wydała już jedną ocenę dotyczącą tego obszaru. Dotyczyła ona innego projektu, który został jednak porzucony na rzecz nowego pomysłu.
Þórir Garðarsson, prezes firmy odpowiedzialnej za projekt, mówi, że obecny pojekt jest bardzo podobny do tego, który rozważano wcześniej. Dlatego ma on nadzieję, że prace budowlane ruszą już wkrótce.
W ubiegłym roku, w Hveravellir zatrzymało się około 80 000 osób, które korzystały z drogi Kjalvegur, a 13% zostało na noc, informuje islandzka agencja turystyczna.
Zwiększona liczba turystów w okolicy bez wątpienia będzie miała wpływ na przyrodę. Garðarsson mówi jednak, że nowe obiekty będą miały na celu lepszą obsługę ludzi, którzy przejeżdżają tamtędy i kontrolę ich wpływu na środowisko. Nie wierzy jednak w to, że budowa nowych budynków doprowadzi do zwiększenia ruchu w okolicy.
m.m.n.
