Islandia objęła przewodnictwo w Radzie Arktycznej na okres dwóch lat. Islandzki minister spraw zagranicznych, Guðlaugur Þór Þórarson formalnie przyjął rolę przywódczą w imieniu Islandii od fińskiego ministra spraw zagranicznych, Timo Soiniego, na spotkaniu ośmiu państw członkowskich w Rovaniemi w Finlandii.
Według informacji na stronie internetowej islandzkiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych, na spotkaniu zatytułowanym „Razem w kierunku zrównoważonej Arktyki”, Guðlaugur przedstawił islandzką politykę arktyczną, podkreślając trzy priorytetowe obszary: środowisko morskie, klimat i rozwiązania w zakresie zielonej energii, a także ludzi i społeczności Arktyki.
Islandia będzie prowadzić w Arktyce projekt „Blue Bioeconomy” dotyczący gospodarki, badając możliwości zwiększenia wartości produktów morskich. Poruszone zostaną również kwestie zanieczyszczenia środowiska morskiego przez tworzywa sztuczne. Funkcja ta obejmie również kierowanie Forum Straży Przybrzeżnej Arktyki, któremu przez najbliższe dwa lata będzie przewodzić Islandzka Straż Przybrzeżna.
Islandia zamierza rozszerzyć zakres projektów dotyczących rozwiązań w zakresie zielonej energii i równości płci w Arktyce oraz zainicjować projekt dotyczący zapobiegania stosowaniu przez młodzież substancji uzależniających. Wreszcie, plan zakłada zacieśnienie współpracy między Radą Arktyczną a Radą Gospodarczą Arktyki.
Na spotkaniu, oprócz Guðlaugura i Soiniego, obecny był sekretarz stanu USA oraz ministrowie spraw zagranicznych Rosji, Norwegii, Szwecji, Kanady i Danii. Ministrowi spraw zagranicznych Danii towarzyszyli ministrowie z Grenlandii i Wysp Owczych. W spotkaniu uczestniczyli także liderzy sześciu stałych uczestników oraz przedstawiciele 39 obserwatorów.
Grupa GMT/Monika Szewczuk
