Mieszkańcy wyspy Hrísey są optymistycznie nastawieni do inicjatywy „Fragile Communities” (wrażliwe społeczności), którą objęta jest również ich społeczność. Projekt rozwoju regionalnego rozpoczął się na Hrísey w 2015 roku i zakończy w grudniu 2019 roku. Przewiduje się, że w tym roku będzie więcej inwestycji marketingowych na wyspie.
Projekt Islandzkiego Instytutu Rozwoju Regionalnego, Fragile Communities (informacje w języku angielskim) został utworzony w 2012 r. z zamiarem współpracy ze społecznościami wiejskimi w celu zajęcia się ich problemami i przeciwdziałaniu sytuacjom, które mogą doprowadzić do ich upadku, takim jak brak różnorodności w lokalnej gospodarce, zmiany w dostępie do łowisk, spadek produkcji rolnej, sezonowość turystyki, negatywne trendy w sektorze usług oraz niedostateczny rozwój infrastruktury. Wspólnota Raufarhöfn w północno-wschodniej Islandii była pierwszą, która w latach 2012–2017 uczestniczyła w inicjatywie. Następnie do projektu dołączyło osiem kolejnych wspólnot.
Hrísey to mała wyspa (7,67 km2) zlokalizowana w fiordzie Eyjafjörður, położonym 30 kilometrów na północ od Akureyri. Można się tam udać łodzią, która wypływa z miejscowości Ásskógssandur. Rejs zajmuje około piętnastu minut. W styczniu 2018 roku na wyspie mieszkało 151 osób.
Gdy społeczność Hrísey przystąpiła do projektu, jego celem było stworzenie „przyjaznej i dostępnej społeczności wyspiarskiej, o zróżnicowanej gospodarce i silnej infrastrukturze”. Jednak wielu mieszkańców miało poczucie, że projekt ten w pierwszych latach swojej realizacji przyniósł niewiele korzyści i w 2017 roku skrytykowali go.
„Od tego czasu wiele mniejszych celów społeczności zostało już osiągniętych” – mówi Helga Íris Ingólfsdóttir, kierownik projektu Fragile Communities zarówno na wyspie Hrísey, jak i Grímsey. Na przykład na Hrísey powstał nowy zakład produkcji soli, a także pensjonat i restauracja. Wkrótce, dzięki dofinansowaniu w ramach tego projektu, zostanie również otwarty zakład produkcji jaj z zapleczem na 1500 kur. W sumie doprowadziło to do odczuwalnej zmiany postaw członków tej społeczności. „Czuję, że jest teraz więcej optymizmu niż wcześniej” – powiedziała Helga. „Ludzie są bardziej zainteresowani i chcą rozmawiać” – dodała.
Helga uważa, że oczekiwania wobec inicjatyw finansowanych przez rząd są wysokie, a zasoby ograniczone.
„Jest to tylko kilka milionów koron (1 milion ISK to równowartość 8315 USD / 7267 EUR), które otrzymujemy do podziału w formie grantów” – wyjaśniła. „Chodzi więc bardziej o okazanie solidarności z mieszkańcami i z ich wizją przyszłości, niż o bezpośrednią, zewnętrzną pomoc”.
W tym roku w ramach projektu zostaną dokonane inwestycje marketingowe dotyczące wyspy Hrísey. Ich celem jest przyciągnięcie tu większej liczby turystów i zwrócenie się do inwestorów, którzy mogą być zainteresowani wykorzystaniem unikalnych cech wyspy i stworzeniem tam nowych możliwości biznesowych.
„Teraz za projektem stoi już więcej doświadczeń i widać nadzieję, że przyniesie to realne wyniki” – powiedziała Halla Björk Reynisdóttir, przewodnicząca rady miejskiej.
Grupa GMT/Monika Szewczuk
