Jak informuje RÚV, mieszkańcy Þorlákshöfn w południowej Islandii zauważyli ostatniej nocy tajemnicze światło na niebie. Światło było widoczne przez około 5–7 minut i przesuwało się po niebie w kierunku północnym.
Wiele osób, które widziały obiekt, skontaktowało się z Islandzkim Instytutem Meteorologii, aby zgłosić swoje spostrzeżenia i zapytać o pochodzenie światła. Obiekt został później zidentyfikowany jako rakieta NASA, wynosząca na orbitę satelitę Landsat 9.
Rakieta Atlas V została wystrzelona o godzinie 18:12 UTC, z bazy sił kosmicznych Stanów Zjednoczonych Vandenberg w Kalifornii. Została zauważona w południowej Islandii około cztery godziny później, gdzie była widoczna przez kilka minut, zanim zniknęła za chmurą. Rakietę dostrzeżono zarówno z Þorlákshöfn, jak i z Vestmannaeyjar.
Landsat 9 będzie orbitować wokół Ziemi na wysokości 705 kilometrów, gdzie wraz z z Landsat 8 będzie zbierać obrazy powierzchni Ziemi i zmian na niej zachodzących.
„Misja Landsat jest jak żadna inna” – stwierdziła Karen St. Germain, dyrektor Wydziału Nauk o Ziemi w centrali NASA w Waszyngtonie. „Dane te mogą pomóc nam zrozumieć, przewidzieć i zaplanować przyszłość w zmieniającym się klimacie”.
