22 maja, w związku z Międzynarodowym Dniem Różnorodności Biologicznej, po raz pierwszy odbył się na Islandii – Dzień Zwierząt. Jego obchody uświetnione były kolorowymi paradami, mającymi na celu podniesienie świadomości w zakresie ochrony środowiska, zwłaszcza morskiego.
W wywiadzie dla Fréttablaðið Ísak Ólafsson, jeden z głównych organizatorów wydarzenia, powiedział, że przygotowania do wydarzenia szły bardzo dobrze, a organizatorzy już od kwietnia pracowali z uczniami z Reykjaviku nad stworzeniem zwierzęcych masek. Maski i kostiumy zwierząt wykorzystane były podczas parad.
Tematem pierwszego dorocznego Dnia Zwierząt jest ocean, a dzieci uczą się m.in. o zanieczyszczeniu plastikiem, zmianach klimatycznych i morskiej różnorodności biologicznej. W rezultacie wiele masek, które przygotowano symbolizują zwierzęta wodne. Dwa zagrożone islandzkie gatunki będą szczególnie podkreślone: foka pospolita i maskonur.
Ísak twierdzi, że nie jest jeszcze za późno na ratowanie tych zwierząt, ale proces musi się rozpocząć od edukacji, aby ludzie wiedzieli, że są to gatunki zagrożone wyginięciem. W Reykjaviku utworzono niedawno obszar chroniony dla fok pospolitych, co stanowi dobry przykład dla innych.
Ísak ściśle współpracuje z Rannveig Magnúsdóttir, kierownikiem projektu w ekologicznej organizacji pozarządowej Landvernd, oraz z ośrodkami pozaszkolnymi w Reykjaviku. W rozmowie z mediami mówił, że ma nadzieję, że Dzień Zwierząt będzie udany; prawdopodobnie weźmie w nim udział kilka ośrodków pozaszkolnych i część przedszkoli, czyli około 200 dzieci. Nie muszą się one wcześniej zapisywać, gdyż Dzień Zwierząt jest otwarty dla wszystkich.
Dzień Zwierząt został wymyślony przez brytyjską prymatolog i antropolog Jane Goodall (na zdjęciu z Ísakiem powyżej), która osobiście zachęcała do wniesienia świętowania Dnia Zwierząt w Islandii.
Imprezy w ramach Dnia Zwierząt rozpoczęły się o godzinie 14.00, gdy przebrane w swoje kostiumy dzieci spotkały się przed szkołą Laugarnesskóli.
Dzień Zwierząt jest wspierany przez Landvernd, miasto Reykjavík, Ogród Botaniczny w Reykjavíku, Park Rodzinny i Zoo, Fuglavernd, Nordic House, Reykjavík Children’s Festival, Reykjavík Arts University oraz artystkę Ragnheiður Maísól Sturludóttir.
Grupa GMT/Monika Szewczuk
