Oznakowanie nowego tunelu Vaðlaheiði w północnej Islandii zostało skrytykowane za brak wskazania, że jest dostępna alternatywna, bezpłatna trasa. Przedstawiciele Islandzkiego Zarządu Dróg twierdzą, że dodatkowe oznaczenia zostaną zainstalowane, a obecne zostały umieszczone w celu wskazania najkrótszej i najbezpieczniejszej trasy.
Tunel Vaðlaheiði został otwarty w grudniu ubiegłego roku, dwa lata później niż pierwotnie planowano. Gdy jedzie się na wschód od Akureyri kierunkowskazy na Húsavík i Egilsstaðir wskazują kierowcom drogę przez tunel, podczas gdy alternatywna droga Víkurskarð jest oznaczona jako prowadząca do Grenivík i Svalbarðsströnd. Nic nie wskazuje na to, że droga Víkurskarð prowadzi również do Húsavíku i Egilsstaðir, a w przeciwieństwie do tunelu, jest bezpłatna. Podobnego oznakowania brakuje przy zbliżaniu się do tunelu od strony wschodniej, w kierunku Akureyri.
W Zarządzie Dróg zdecydowano tego lata dodać po obu stronach tunelu znaki, które wskażą bezpłatną trasę przez Víkurskarð. Pracownik Zarządu Dróg, Einar Pálsson, mówi, że znaki będzie można łatwo usunąć, gdy droga Víkurskarð zostanie zamknięta w zimie. Brak jeszcze decyzji, czy droga Víkurskarð będzie regularnie odśnieżana tej zimy, gdy dostępna jest trasa przez tunel.
System płatności online w tunelu również spotkał się z krytyką. Opłaty za przejazd tunelem nie można wykonać fizycznie na miejscu. Kierowcy są natomiast zobowiązani do uiszczenia opłaty online za pojedynczy przejazd lub zarejestrowania się w celu automatycznego jej naliczenia. Opłata za przejazd (w wysokości 1500 isk) musi być uiszczona w ciągu trzech godzin od przejazdu przez tunel, w przeciwnym razie zostanie ona pobrana od osoby, na której nazwisko pojazd jest zarejestrowany, z dodatkową opłatą w wysokości 1000 ISK.
Valgeir Bergmann, dyrektor tunelu, mówi, że początkowo to głównie Islandczycy prosili o pomoc przy rejestracji w systemie. Teraz większość zgłoszeń pochodzi od zagranicznych podróżnych. W tunelu brakuje także parkingu lub miejsca, gdzie kierowcy mogą się zatrzymać, aby dokładniej odczytać informacje na znakach. Takie obszary są właśnie budowane po obu stronach tunelu, chociaż Valgeir twierdzi, że nie powinny być konieczne, ponieważ podróżnych zachęca się do rejestracji i uiszczania opłat za przejazd tunelem przed wyruszeniem w podróż. Dodaje, że firmy wynajmujące samochody i firmy turystyczne wspólnie odpowiadają za informowanie zagranicznych turystów o opłatach i sposobach ich uiszczania.
Grupa GMT/Monika Szewczuk
