Były prezydent Islandii, Ólafur Ragnar Grímsson urodził się 14 maja 1943 roku w Ísafjörður, a dziś obchodzi swoje 77 urodziny.
Jest on absolwentem wydziału ekonomii i nauk politycznych na Uniwersytecie Manchesterskim. Był nauczycielem akademickim na Uniwersytecie Islandzkim, a także współtwórcą i organizatorem tamtejszej katedry nauk politycznych.
Znany jest z dobrze nagłośnionej debaty z początku lat 80. z konserwatywnym amerykańskim ekonomistą Miltonem Friedmanem, w której wzięło udział kilku wybitnych liberalnych myślicieli.
Na przełomie lat 70. i 80. był posłem w islandzkim parlamencie (Alþingi) z ramienia partii Sojusz w okręgu wyborczym Reykjavik. Od 1983 do 1985 był także wydawcą gazety „Þjóðviljinn”.
W latach 1988–1991 sprawował urząd ministra finansów w koalicyjnym rządzie Steingrímura Hermannssona, a w 1996 roku wygrał swoje pierwsze wybory prezydenckie. Zasiadał na tym stanowisku przez 20 lat, aż do 2016 roku – czyli przez pięć kadencji.
Jako pierwszy prezydent w historii Islandii skorzystał z uprawnienia wynikającego z art. 26 islandzkiej konstytucji, wetując ustawę medialną, która w czerwcu 2004 została przyjęta przez Althing. W sytuacji prezydenckiego weta, zgodnie z konstytucją powinno się odbyć referendum. Do referendum jednak nie doszło, gdyż rząd wycofał ustawę.
Monika Szewczuk
