Zaprzestano wydawania Fréttablaðið, pierwszej w Islandii gazety rozprowadzanej za darmo. Zakończą się również wszystkie audycje w stacji telewizyjnej Hringbraut. Około 100 osób zostało zwolnionych w wyniku tego, co redaktor Fréttablaðið nazwał „szokiem dla demokracji w Islandii”.
W porannym komunikacie prasowym firma Torg (która prowadzi Fréttablaðið, Hringbraut i DV) ogłosiła, że podjęto decyzję o zamknięciu gazety Fréttablaðið, wydawanej nieprzerwanie od 2001 roku. Ponadto zaprzestane zostaną wszystkie audycje nadawane przez stację telewizyjną Hringbraut.
Jak zauważył Vísir, dziś rano w biurze Torg w Hafnartorg w Reykjaviku zwołano zebranie pracowników, na którym poinformowano ich o zmianach. Według źródeł Vísir, od pewnego czasu wśród pracowników panowała wielka niepewność co do przyszłości. Wiadomość, mimo wszystko, zaskoczyła wielu.
„Istnieje wiele powodów, dla których działalność Fréttablaðið doznała porażki. Częściowo jest to po prostu pech, a częściowo nieunikniony rozwój sytuacji, ponieważ publikacja mediów drukowanych jest ograniczana na całym świecie. Media cyfrowe stopniowo przejmują rynek. Ponadto środowisko dla mediów prywatnych w Islandii nie jest zachęcające”.
W komunikacie jako powód kłopotów operacyjnych Fréttablaðið podano również pandemię, a także dramatyczny spadek przychodów z reklam.
„Podczas epidemii wprowadzono rządowe wsparcie dla prywatnych mediów, co zostało docenione, choć nie wystarczyło do utrzymania większych firm medialnych. Następnie rząd wspierał finansowo działalność mediów, ale ten wkład się skurczył”.
W komunikacie Torg czytamy, że funkcjonowanie stron internetowych DV.is i Hringbraut.is ma być kontynuowane obok wydawania Iceland Magazine.
Sigmundur Ernir Rúnarsson, redaktor Fréttablaðið, stwierdził, że to smutny dzień dla jego kolegów z Torg, którzy współpracowali przy wydawaniu gazety, prowadzeniu strony internetowej, a także przy produkcji programów telewizyjnych i podcastów. Według Vísir, dwunastu pracowników DV.is zachowa swoje miejsca pracy.
Sigmundur Ernir powiedział dla Vísir, że pracownicy ciężko pracowali, aby ożywić Fréttablaðið w bardzo trudnych warunkach – po pandemii, po wojnie na Ukrainie, co miało ogromny wpływ na funkcjonowanie wszystkich prywatnych mediów. Istnieje ponadpolityczne porozumienie, aby wspierać jeden środek przekazu – ten państwowy. Pozostałe mogą robić, co chcą. Każdy, kto prowadzi dziś prywatną firmę medialną, wie, że jest ona bardzo mocno atakowana przez sektor publiczny”.
Jak zauważył Vísir, gazeta Fréttablaðið została po raz pierwszy opublikowana w poniedziałek, 23 kwietnia 2001 roku. Jej pierwszym redaktorem był Einar Karl Haraldsson. Wydanie gazety stanowiło punkt zwrotny w historii islandzkich mediów, ponieważ była ona rozprowadzana bezpłatnie do domów, a podstawę jej funkcjonowania stanowiły dochody z reklam. W rezultacie gazeta szybko stała się najbardziej poczytną w kraju.
