Þorsteinn Loftsson i Einar Stefánsson opracowali nową metodę leczenia DME, czyli cukrzycowego obrzęku plamki. Schorzenie to jest spowodowane nagromadzeniem się płynu w centralnej części siatkówki, czyli plamce. Obecność płynu jest efektem jego przenikania z uszkodzonych przez cukrzycę drobnych naczyń siatkówki i naczyniówki.
Badacze zostali nominowani do nagrody za opracowanie opartej na nanotechnologii metody, która ma ułatwić leczenie cukrzycowego obrzęku plamki (DME) i poprawić jakość życia pacjentów cierpiących na choroby siatkówki.
Według Międzynarodowego Stowarzyszenia Diabetyków, na DME cierpi na świecie 37 milionów osób. Schorzenie to jest główną przyczyną ślepoty u diabetyków.
Leczenie DME polegało do tej pory na wstrzykiwaniu leków w tylną część oka, ale Loftsson i Stefánsson opracowali technikę, która pozwala podawać lek w postaci kropli do tylnej części oka. Dzięki temu leczenie jest dostępne dla większej grupy pacjentów.
Loftsson i Stefánsson mają nadzieję zreformować sposób, w jaki pacjenci mogą być leczeni z powodu chorób oczu i dotrzeć do nich wcześniej, nawet na obszarach wiejskich i w krajach rozwijających się.
Loftsson pracował przez dziesięciolecia jako profesor na Wydziale Farmakologii Uniwersytetu Islandzkiego i innych uniwersytetów do 2020 roku. Ponadto był jednym z założycieli firmy Oculis w 2016 roku.
Stefánsson to profesor emeritus na Uniwersytecie Islandzkim i od 1989 roku jest szefem Departamentu Okulistyki w Szpitalu Landspítali. Mówi, że wynalazek jest wynikiem dziesięcioleci badań.
