Naukowcy z Uniwersytetu w Kopenhadze, biorący udział w projekcie EGRIP na Grenlandii, przewiercili się przez pokrywę lodową o grubości 2670 metrów. Operacja ta trwała siedem lat.
Próbki rdzenia lodowego mogą być wykorzystane do badania zmian w atmosferze i klimacie. Możliwe będzie zbadanie biochemicznego składu lodu oraz jego właściwości fizycznych, aby zobaczyć zmiany klimatu i stężenia gazów cieplarnianych w ciągu ostatnich stu dwudziestu tysięcy lat.
Naukowcy zdali sobie sprawę, że dotarli do gruntu znajdującego się pod lodem, gdy w próbkach z odwiertu pojawiło się błoto.
Badaniami kieruje profesor Dorthe Dahl-Jensen z Uniwersytetu w Kopenhadze, a geofizyk Sigfús Johnsen przewodził grupie naukowców, którzy zaprojektowali i zbudowali wiertło podobne do tego używanego do wiercenia w projekcie EGRIP.
Przez wiele lat Sigfús uczestniczył w badaniach rdzeni lodowych na Grenlandii i był pionierem projektowania i konstrukcji wierteł lodowych. Wiertło takie jest cylindrem o długości około 10 do 12 metrów i ma trzy stalowe zęby na dole. Za jednym razem obracając się dokonuje odwiertu trzymetrowego rdzenia lodowego. Wiertło jest zawieszone na stalowej linie z przewodami elektrycznymi i jest zasilane z powierzchni. Podczas wiercenia jest opuszczane coraz niżej i niżej. Po siedmiu latach dotarło do poziomu gruntu.
