Naukowcy z NASA przebywają obecnie na Islandii, przygotowując się do wyprawy na Marsa w 2020 roku. Na polu lawowym Lambahraun, u podstawy lodowca Langjökull, testują oni nowy sprzęt. Zgodnie z informacjami na Islandii znaleziono podobne warunki do tych na Marsie.
Testowany łazik jest prototypem robota-łazika, który ma zostać wysłany na Marsa, gdzie jego system kamer ma stworzyć trójwymiarową mapę lądu. Urządzenie jest testowane m.in. przez naukowca Adama Deslauriersa, który powiedział, że warunki jakie znaleziono na polu lawy są idealne do prowadzenia działań i przygotowań.
Dodatkowo profesor Ryan Ewing z Texas A&M University stwierdza, że mineralogia na Islandii jest bardzo podobna do tej, którą można znaleźć na Marsie.
Oświadczenie z Uniwersytetu Reykjavík, opublikowane w maju, wyjaśnia, że na lawowym polu Lambahraun znajduje się suchy piasek bazaltowy, podobny do piasku na Marsie, który jest nie spotykany w wielu miejscach poza Islandią. W tym samym obszarze znajdują się również kanały w piasku, pozostawione przez wodę z topniejącego lodowca, przypominające kanały na Marsie, a zatem są one szczególnie interesujące dla naukowców.
Celem misji na Marsa, która ma się rozpocząć w lipcu lub sierpniu przyszłego roku, jest poszukiwanie oznak starożytnego życia, a także zbieranie informacji w ramach przygotowań do misji, w której będą brać udział ludzie.
mmn
