Obecny szczyt w Reykjaviku jest największym, który odbędzie się tutaj od czasu, kiedy to prezydent USA Ronald Reagan i przywódca ZSRR Michaił Gorbaczow spotkali się w Höfði w dniach 11–12 października 1986 roku.
Porównanie wtorkowego szczytu Rady do szczytu w Reykjaviku w 1986 roku jest interesujące. Podczas gdy szczyt w 1986 r. był spotkaniem dwóch światowych przywódców, szczyt Rady Europy w tym tygodniu ma gościć 50 światowych przywódców.
Jedną z najważniejszych kwestii podczas tych wydarzeń jest bezpieczeństwo. Ulice wokół budynku zostaną zamknięte dla ruchu pojazdów. Możliwe będzie jednak poruszanie się po okolicy pieszo i rowerem, ale obszar najbliżej Harpy będzie zamknięty dla publiczności. Opóźnień w ruchu drogowym w całej stolicy z powodu przejazdu delegacji można spodziewać się również w dniach spotkania.
Przygotowania do spotkania w Höfði były również znaczne, ale wszystkie środki bezpieczeństwa zostały podjęte na żądanie sił ochrony z supermocarstw, jak podano w Morgunblaðið 9 października 1986 roku. Uchwalono tymczasowe prawo dotyczące wynajmu lokali otaczających Höfði, co spowodowało problemy dla właścicieli lokali, z których większość wynajęła je mediom przed spotkaniem.
Wprowadzono również ograniczenia w ruchu lotniczym na lotniskach w Keflavíku i Reykjavíku od dnia poprzedzającego rozpoczęcie spotkania do dnia po jego zakończeniu. Ruch lotniczy nie był dozwolony na godzinę przed i po planowanym przylocie i odlocie przywódców.
W tym samym czasie ruch w porcie w Reykjaviku został maksymalnie ograniczony. Wszelki ruch statków między Engey i Laugarnes był zabroniony, podobnie jak ruch łodzi rekreacyjnych przez stary port i do Laugarnes. Na straży stały dwa statki patrolowe i kilka łodzi, a statki musiały zgłaszać swoją lokalizację wcześniej.
Według Rósy Bjarkar Brynjólfsdóttir, dyrektor ds. międzynarodowych w Ministerstwie Spraw Zagranicznych, chociaż w związku ze szczytem będzie wysoki poziom gotowości, ograniczenia w ruchu lotniczym nie będą takie same jak w przypadku spotkania w Höfði. Można założyć pewne ograniczenia, gdy przywódcy i delegacje będą przylatywać i odlatywać, czy to z lotniska w Keflavíku, czy w Reykjaviku. Brynjólfsdóttir twierdzi jednak, że podczas spotkania nie będzie żadnych zakłóceń w ruchu lotniczym.
W ten sam sposób zostaną również zwiększone patrole morskie u wybrzeży Reykjaviku. Według Ásgeira Erlendssona, oficera informacyjnego islandzkiej straży przybrzeżnej, statek patrolowy Þór będzie pełnił funkcję ochronną wraz ze strażą przybrzeżną, która będzie odpowiedzialna za ścisłe monitorowanie ruchu morskiego w całym kraju za pomocą zdalnego nadzoru, zdjęć satelitarnych i helikopterów.
W ciągu prawie 37 lat od szczytu w Reykjaviku wiele się zmieniło, zwłaszcza jeśli chodzi o technologię. Obecnie oczekuje się, że na Islandię przybędzie około 300–500 dziennikarzy, w porównaniu do 3200 członków mediów, którzy przybyli tu na szczyt w Reykjaviku, jak powiedział dziennikarzowi były ambasador Helgi Ágústsson.
W 1986 r. Ágústsson został wezwany do domu na Islandii i oderwany od swoich obowiązków w Wielkiej Brytanii, aby zarządzać międzynarodowym centrum informacyjnym utworzonym w Hagaskóli. Wynikało to z jego doświadczenia w komunikacji z zagranicznymi dziennikarzami.
Przy całkowitym zakazie nadawania wiadomości ze spotkania, skupiono się na prezentacji geograficznej. Według Ágústssona, w centrum informacyjnym trwały prace nad zarezerwowaniem wywiadów dla zagranicznych mediów w całym mieście, przedstawiając kraj reszcie świata.
Główną obawą w tamtym czasie było to, czy liczba linii telefonicznych będzie wystarczająca. Została ona zwiększona z 215 do około 400, z wyłączeniem linii telefonicznych dla prasy Białego Domu.
Tym razem nie będzie całkowitego zakazu nadawania wiadomości ze szczytu Rady Europejskiej, ale według Brynjólfsdóttir odbędzie się transmisja na żywo z ceremonii otwarcia spotkania i głównych dyskusji.
Chociaż spotkanie Reagana i Gorbaczowa w Höfði było ograniczone do dwóch przywódców, delegacji towarzyszyło około 400 osób. Dla porównania, na szczycie Rady Europejskiej przywódcom będzie towarzyszyć około 500 osób, w tym delegacje. Według Brynjólfsdóttir, w delegacji, która może towarzyszyć przywódcy na spotkaniu, może być tylko jedenaście osób. Chociaż możliwe jest, że więcej osób będzie podążać za każdym przywódcą indywidualnie.
Ágústsson, rozmawiając z reporterem, wspomina o krótkim okresie powiadamiania o rozmowach w Höfði. Zostały one potwierdzone z dwutygodniowym wyprzedzeniem. W wydaniu Morgunblaðið z 9 października 1986 r. poinformowano, że spotkanie odbędzie się w dniach 11–12 października, a następnie rozpoczęto ogromną ilość prac przygotowawczych. Dziennikarze gazety omówili również historyczne oświadczenie Ronalda Reagana, który niespodziewanie ogłosił spotkanie w Białym Domu, gdzie omawiano kluczowe punkty w sprawie Daniłowa (chodziło o aresztowanie dziennikarza amerykańskiego w Moskwie pod zarzutem szpiegostwa. Dziennikarz Mikołaj Daniłow przebywał w areszcie 20 dni. Przez ten czas administracja prezydenta Ronalda Reagana wyrzuciła z USA stu rosyjskich dyplomatów – przyp. red.).
Od tamtego czasu w Islandii nie zwołano szczytu z tak krótkim wyprzedzeniem. Formalna decyzja o zorganizowaniu szczytu Rady Europy w maju tego roku została ogłoszona 7 listopada, czyli z około siedmiomiesięcznym wyprzedzeniem. Przygotowania były jednak ogromne, ponieważ nie co dzień Islandia jest gospodarzem szczytu światowych przywódców.
