W wielu częściach świata znaleziono artefakty podczas topnienia lodowców. Istnieją przykłady muzeów budowanych dla takich reliktów. Według glacjologa może się to zdarzyć na Islandii.
Relikty kolonizacji można znaleźć, gdy lodowce się cofają. Tómas Jóhannesson, specjalista Islandzkiego Instytutu Meteorologii ds. zlodowacenia, mówi, że wiadomo, iż od czasu osadnictwa na lodowcach panował duży ruch.
Na przykład do końca XVI wieku istniały krajowe szlaki przez lodowce w kraju. Jednym z nich był szlak nad Drangajökull, który prowadził między innymi z Drangur á Strandum i dalej do Sjaldfannardal, skąd ludzie jeździli na koniach, aby transportować drewno dryfowe.
„Jest pewne, że podczas złych warunków pogodowych ludzie gubili różne rzeczy na lodowcu” – mówi Tómas.
„W Jukon i Yellowstone odkrywano artefakty należące do rdzennych Amerykanów sprzed kilku tysięcy lat. W Norwegii utworzono specjalne muzeum, do którego ludzie zwieźli tysiące artefaktów: narty, spinki do ubrań, strzały i wiele innych rzeczy znalezionych na lodowcach”.
Muzeum przedmiotów z lodowców, otwarte właśnie przez Norwegów, przyciągnęło setki tysięcy osób, a według Tómasa istnieją podobne przykłady we włoskich i austriackich Alpach. W Islandii reliktów tego typu jest znacznie mniej, ale można je znaleźć.
„Znaleziono pozostałości po katastrofach lotniczych. Topniejący lodowiec odkrył szczątki samolotów, które rozbiły się na Eyjafjallajökull w 1944 i 1952 roku” – mówi Tómas.
Być może uda się odnaleźć szczątki dwóch brytyjskich studentów, którzy zginęli na Vatnajökull w sierpniu 1953 roku i nigdy nie zostali odnalezieni. Ich namiot, ubrania, kijki i więcej sprzętu znaleziono w 2006 roku po dziesięcioleciach ich wędrówki wraz z lodowcem.
„Pomiędzy Hólastad i okolicznymi terenami panował niegdyś duży ruch. Można się spodziewać, że podobnie jak w Norwegii, Ameryce Północnej i krajach alpejskich, również znajdziemy dobrze zachowane obiekty”.
Po wycofaniu się lodowców odkryto pozostałości drzew i roślinności pochodzących z przeszłości. Roślinność, taka jak znaleziona w Breiðamerkurjökull, może dostarczyć wskazówek na temat klimatu w cieplejszych okresach, kiedy lodowce były mniejsze.
