Ponad 700 osób – niektórzy na lądzie, inni na morzu – weźmie udział we wspólnych ćwiczeniach obronnych Northern Viking 2022, które rozpoczęły się w Islandii w sobotę i potrwają do 14 kwietnia. Połowa z nich będzie stacjonować w bazie lotniczej w Keflavíku.
Ćwiczenia pierwotnie miały się odbyć na początku 2020 roku, ale musiały zostać przełożone z powodu pandemii COVID-19.
Zgodnie z informacjami przekazanymi przez Ministerstwo Spraw Zagranicznych na piątkowej konferencji prasowej, jedyną zmianą w harmonogramie w stosunku do roku 2020 jest to, że nie wezmą w nich udziału Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych. W związku z tym ćwiczenia nie mają charakteru odpowiedzi na inwazję Rosji na Ukrainę.
Jak podano na stronie rządowej, głównym celem jest przećwiczenie obrony szlaków morskich wokół Islandii i ważnej infrastruktury bezpieczeństwa, a także operacji poszukiwawczych i ratowniczych na morzu i lądzie.
Ważne jest, aby instytucje w Islandii, takie jak Islandzka Straż Przybrzeżna i policja, wiedziały, jak współpracować z siłami naszych sojuszników, gdyby warunki wymagały pomocy wojskowej – zauważa ministerstwo.
Okręty wojskowe sił morskich USA, Francji, Niemiec, Wielkiej Brytanii i Norwegii będą przebywać w pobliżu islandzkiego wybrzeża lub w islandzkich portach do 14 kwietnia.
Northern Viking obejmuje desant amerykańskich marines w Miðsandur w fiordzie Hvalfjörður na zachodzie Islandii. Desant planowany jest na 11 kwietnia, tego dnia należy się spodziewać tymczasowych ograniczeń w ruchu drogowym w tym rejonie.
Oczekuje się, że ćwiczenia będą kosztować państwo islandzkie około 50 mln ISK.
Ćwiczenia obronne Northern Viking po raz pierwszy przeprowadzono na Islandii w 1982 roku, a od 2011 roku nie były już organizowane. Od tej pory planuje się, że będą one przeprowadzane co dwa lata.
