Nowa książka autorstwa historyka Guðmundura Magnússona zarzuca wielebnemu Friðrikowi Friðrikssonowi, założycielowi YMCA/YWCA Iceland, seksualne wykorzystywanie nieletnich. Po wywiadzie z autorem w programie literackim Kilja na antenie RÚV, kierownictwo YMCA/YWCA wyraziło chęć zaangażowania się w odkrywanie prawdy.
Nowa książka historyka Guðmundura Magnússona o wielebnym Friðriku Friðrikssonie – islandzkim księdzu, który założył YMCA/YWCA Iceland oraz kluby sportowe Haukar i Valur – ujawnia, że Friðrik wykorzystywał seksualnie nieletnich. Guðmundur był gościem dziennikarza i prezentera Egilla Helgasona w programie Kiljan na RÚV w środę wieczorem, gdzie omawiał swoją nową książkę pt.: „Wielebny Friðrik i jego chłopcy”.
Jeden z chłopców, o którym mowa, obecnie osiemdziesięcioletni mężczyzna, skontaktował się z Guðmundurem podczas pisania książki, która analizuje relacje Friðrika z chłopcami, jego pociąg do nich i inne materiały, które można uznać za wrażliwe.
„Wkraczam na nieco nieznane terytoria, przynajmniej w porównaniu do tego, co napisałem wcześniej” – przyznał Guðmundur, dodając, że czasami proces pisania książki był dla niego bardzo trudny: „W pewnym momencie było to tak trudne, że rozważałem porzucenie projektu”.
Guðmundur stwierdził, że odkrył 15 listów autorstwa Friðrika w kolekcji należącej do bankiera i przedsiębiorcy Eggerta Claessena: „Moją uwagę zwróciło to, że wszystkie miały charakter listów miłosnych”. To wzbudziło jego zainteresowanie, biorąc pod uwagę, że pod koniec XIX wieku relacje homoseksualne nie były dobrze udokumentowane.
Decydując się zagłębić w tę sprawę, uzyskał dostęp do archiwów wielebnego Friðrika, które znajdowały się pod opieką YMCA. „Charakter wielu materiałów, na przykład jego wspomnień, był szokujący. Byłem zaskoczony, że nie przyciągnęły wcześniej żadnej uwagi – dlaczego nie stały się publicznie znane? Guðmundur zauważył, że społeczeństwo, w którym żył i pracował Friðrik, raczej nie dyskutowało o takich sprawach. Wszystkie takie sprawy były absolutnym tabu” – dodał Guðmundur.
Po wyemitowaniu wywiadu z Guðmundurem, organizacja YMCA/YWCA wydała komunikat prasowy, w którym stwierdzono, że kierownictwo organizacji jest „zszokowane zarzutami dotyczącymi niewłaściwego postępowania ich założyciela”, wielebnego Friðrika, oraz że chce się „zaangażować w odkrywanie prawdy”.
W organizacji wskazuje się, że jest kładziony szczególny nacisk na znaczenie bezpieczeństwa dzieci, wymagając rygorystycznych kontroli przeszłości i szkoleń dla wszystkich pracowników. Wezwano wszystkich, którzy doświadczyli nękania lub przemocy w ośrodkach YMCA/YWCA, do zgłoszenia tego, zapewniając sprzyjające środowisko do rozwiązywania tak poważnych problemów.
YMCA/YWCA Iceland jest organizacją młodzieżową non-profit i pozarządową (NGO) opartą na życiu i nauczaniu Jezusa Chrystusa. Prowadzi pięć obozów letnich.
Drífa Snædal, rzeczniczka Stígamót – ośrodka dla ofiar przemocy seksualnej, który zapewnia bezpłatne i poufne porady – udzieliła wywiadu w programie informacyjnym Kastljós. Podczas wywiadu Drífa ujawniła, że doradcy Stígamót pomagali osobom, które zwierzyły się z problemów wynikających z kontaktów z wielebnym Friðrikiem.
„Mogę zaświadczyć, że do Stígamót zgłosiło się więcej ofiar lub osób z nimi spokrewnionych” – zauważyła Drífa, dodając, że nie może podać dalszych szczegółów dotyczących charakteru domniemanych przestępstw lub czasu ich popełnienia. „Mówi się o tym, że wielebny Friðrik znęcał się nad dziećmi lub je napastował, co jest bardzo strzeżoną tajemnicą w historii Islandii”.
Drífa dodała, że ofiary molestowania często szukają pomocy w Stígamót w późniejszym życiu. „Bycie ofiarą takich przestępstw jako dziecko może wpływać na kształtowanie relacji z własnymi dziećmi. Kształtowanie normalnych, dobrych relacji”.
Takie doświadczenia mogą mieć niszczący wpływ na inne osoby w otoczeniu ofiar, na przykład na ich potomków. „Dlatego ważne jest, aby ludzie szukali pomocy w radzeniu sobie z takimi trudnymi doświadczeniami tak szybko, jak to możliwe” – powiedziała Drífa.
Na rogu ulic Amtmannsstígur i Lækjargata w centrum Reykjaviku znajduje się pomnik wielebnego Friðrika Friðrikssona, któremu towarzyszy młody chłopiec. Pomnik został wyrzeźbiony przez Sigurjóna Ólafssona, którego Friðrik uczył chrześcijaństwa.
Jak zauważono na stronie internetowej Muzeum Sztuki w Reykjaviku, Sigurjón i Friðrik utknęli w Danii podczas niemieckiej okupacji w czasie II wojny światowej, nie mogąc wrócić do Islandii. Sigurjón wykonał popiersie Friðrika w 1943 roku.
„Popiersie zostało wystawione wraz z innymi portretami rzeźbiarza w galerii Listvinasalur w 1952 roku. Byli uczniowie sędziwego duchownego zaproponowali wówczas wzniesienie pomnika”.
