Od 15 stycznia do dnia 1 maja na granicy kraju obowiązywać będą obowiązkowe, podwójne testy na COVID-19, z pięciodniowym okresem kwarantanny pomiędzy testami. Badania na granicy będą bezpłatne.
Przylatujący pasażerowie do 15 stycznia mieli możliwość pominięcia testu, decydując się zamiast tego na 14-dniową kwarantannę.
Działania podjęte przez władze w celu ograniczenia rozprzestrzeniania się trzeciej fali pandemii, okazały się stosunkowo skuteczne, ponieważ mała liczba osób codziennie uzyskuje pozytywny wynik na obecność COVID-19 na Islandii. Natomiast liczba osób z pozytywnym wynikiem badań, które są przeprowadzane na granicy jest obecnie wyższa niż liczba przypadków krajowych.
Rosnąca liczba zakażonych osób przybywających do kraju powodowała duże zaniepokojenie wśród władz, swojego niepokoju nie krył także główny epidemiolog Þórólfur Guðnason. Wynikało ono z tego, że do tej pory pasażerowie mogli odmówić poddania się testom na granicy i w zamian za to wybrać 14-dniową kwarantannę. Jednak nieprzestrzeganie zasad kwarantanny mogłoby doprowadzić do rozwinięcia się nowej fali infekcji.
Jego obawy potęgowały gwałtownie wzrastające wskaźniki infekcji w innych krajach oraz to, że nowe szczepy mogą być bardziej zaraźliwe niż wcześniejsze, tak jak w Wielkiej Brytanii i RPA.
Władze stwierdziły, że nie wszyscy, którzy decydują się na 14-dniową kwarantannę, przestrzegają przepisów dotyczących kwarantanny, więc aby zminimalizować ryzyko, w grudniu zniesiono graniczne opłaty związane z testami. Choć spadła liczba osób rezygnujących z testów, to nie wystarczyło, aby znacząco obniżyć liczbę osób decydujących się na 14-dniową kwarantannę.
Þórólfur zasugerował ostatnio, że albo testy graniczne będą obowiązkowe, albo osoby, które zdecydują się na 14-dniową kwarantannę, zostaną poddane kwarantannie w rządowych hotelach kwarantannowych.
Ministerstwo Zdrowia nie było pewne, czy jest upoważnione do wydawania takich rozporządzeń, ale Minister Zdrowia Svandís Svavarsdóttir podjęła decyzję o wydaniu nowego rozporządzenia wprowadzającego obowiązkowe testy graniczne i drugi test po pięciodniowej kwarantannie.
W rozmowie z RÚV, zapytana o to, dlaczego ministerstwo uważa teraz, że ma prawne upoważnienie do wydawania takich rozporządzeń, Svandís powiedziała:
„Zmieniło się to, że musimy zmierzyć się z faktem, że sytuacja jest bardzo poważna i w świetle tej wagi, moje ministerstwo uważa, że ta regulacja ma podstawę prawną. Projekt ustawy o zmianie przepisów dotyczących epidemii jest obecnie dyskutowany w Parlamencie i mam nadzieję, że zostanie on wkrótce ukończony.”
Minister nazwała zmiany przepisów środkiem awaryjnym, ponieważ niepokój w kraju rośnie wraz z liczbą pozytywnych testów granicznych.
Przylatujący do kraju nadal będą mogli przedstawić zaświadczenia, które są dowodem na to, że chorowali na COVID-19 i wyzdrowieli i na tej podstawie zostaną zwolnieni z testów granicznych i kwarantanny. To samo dotyczy podróżnych, którzy mogą przedstawić ważne świadectwo szczepień. W wyjątkowych przypadkach, pasażerowie posiadający ważne dokumenty medyczne stwierdzające, że z powodów zdrowotnych nie mogą zostać poddani testom, będą mogli również wybrać 14-dniową kwarantannę zamiast badań.
Po 1 maja rząd zamierza podjąć ostrożne kroki w celu złagodzenia ograniczeń na granicy, w zależności od stanu pandemii w miejscu wylotu pasażerów.
