W pierwszych 6 miesiącach 2014 roku, z międzynarodowego lotniska w Keflaviku skorzystało 402 000 turystów. Było ich o 90 000 więcej niż w tym samym okresie ubiegłego roku.
Wiadomość ta jest bardzo dobra, ale dyrektor generalny Islandzkiej Agencji Turystycznej Ólöf Ýrr Atladóttir powiedziała, że istnieje dużo powodów do ostrożnego optymizmu.
– Myślę, że wzrost turystów jest za szybki – powiedziała Ólöf Ýrr, dodając – Nie sądzę abyśmy byli w stanie sprostać tym wymaganiom. Myślę, że lepiej by było gdyby wzrost był wolniejszy i odbywał się w sposób bardziej zrównoważony. Dzięki temu moglibyśmy przygotować sektor turystyki oraz naturę na przyjęcie odpowiedniej liczby turystów.
Ólöf Ýrr powiedziała także, że konieczne jest prowadzenie zrównoważonej gospodarki turystycznej, co pozwoliłoby na utrzymanie przemysłu turystycznego na równym poziomie.
Obecnie Islandzka Agencja Turystyczna i Centrum Badań Turystyki w Islandii, prowadzą badania dotyczące tego, czy turyści są zadowoleni z pobytu na wyspie i czy duża liczba innych turystów nie przeszkadzała im w zwiedzaniu.
– Musimy zdać sobie sprawę z tego, że nie możemy w nieskończoność przyjmować coraz większej liczby ludzi w danym miejscu i atrakcji turystycznej i żyć z założeniem, że ludzie będą jeszcze za to płacić.
W przeszłości Ólöf Ýrr, proponowała aby wprowadzić limit na liczbę turystów, którzy odwiedzają naturalne atrakcje turystyczne.
– Może powinniśmy pomyśleć o systemie rezerwacji, w którym ludzie mogliby zaplanować sobie czas na zwiedzanie tak jak dzieje się to w Wielkim Kanionie – dodała Ólöf Ýrr.
– Nie dotyczy to całego Wielkiego Kanionu, ale wybranych miejsc, których zwiedzanie ludzie muszą rezerwować z wyprzedzeniem.
W zeszłym roku, turystyka była jednym z najważniejszych sektorów gospodarczych w Islandii, zarówno z punktu widzenia finansowego jak i zatrudnienia.
– Nie można zapominać, że branża turystyczna miała i ma niezwykle pozytywny wpływ na gospodarkę i społeczeństwo. Dzięki tak dużemu rozwojowi turystycznemu tworzy się bardzo dużo nowych miejsc pracy na terenie całego kraju i trzeba też zdać sobie sprawę z tego, że istnieje nadal wiele do zrobienia w tym sektorze – powiedziała w rozmowie ruv.is.
