Można spotkać się z opinią, że jego pejzaże, uczyły Islandczyków doceniać niepowtarzalne piękno ukryte w mchu i lawie. Były one też inspiracją dla obcokrajowców, którzy przybywali na Islandię aby podziwiać jej krajobrazy i poczuć baśniowy klimat.
Jóhannes Sveinsson Kjarval (ur. 15.10.1885, zm. 13.04.1972) był nie tylko malarzem, ale również poetą. Urodził się w ubogiej rodzinie, a młodość spędził pracując jako rybak. W każdej wolnej chwili oddawał się jednak swojej pasji, którą były rysunek i malarstwo. Podstaw malarstwa nauczył się w szkole Ásgrímura Jónssona (1903-1905), jego celem była jednak nauka poza granicami kraju. Dzięki wsparciu rybaków oraz Islandzkiej Konfederacji Pracy w roku 1914 rozpoczął trwającą 4 lata naukę w Królewskiej Duńskiej Akademii Sztuk Pięknych w Kopenhadze. Po zakończeniu studiów podróżował po Skandynawii, Włoszech, a w roku 1922 osiadł na stałe w Islandii.
Impresjonizm, kubizm i abstrakcjonizm wywarły największy wpływ twórczość Kjarvala i przełożyły się na wyjątkowy charakter jego pejzaży. Artysta tworzył podróżując po Islandii, zdarzało się, że całe tygodnie spędzał na wsi. Chętnie malował Þingvellir, czyli miejsce w którym w 930 roku po raz pierwszy zebrał się parlament Althing. W jego pracach odnajdziemy też wschodnie wybrzeże i Snaefellsnes i okolice Reykjaviku. Częstym motywem z obrazów Kjarvala są pola lawowe. Był on bardzo płodnym artystą, pozostawił po sobie tysiące rysunków i obrazów.
Kjaval swoim życiem i twórczością zapracował sobie na to by być jednym z najbardziej znanych, szanowanych oraz rozpoznawalnych islandzkich malarzy. W 1995 roku jego podobizna została umieszczona na banknocie 2000 koron.
Przed śmiercią Kjarval przekazał ogromną kolekcję swoich prac, a także przedmiotów osobistych miastu Reykjavik. Rok po śmierci artysty w Muzeum Sztuki Listasafn Reykjavíkur, otwarto poświęconą mu stałą wystawę, która jest w Kjarvalsstaðir. Kjarval zmarł w Reykjaviku, pochowano go na cmentarzu Fossvogskirkjugarður.
Z twórczością Jóhannesa Sveinssona Kjarvala można zapoznać się na wystawie poświęconej jego pracom w Muzeum Sztuki Kjarvalsstaðir. Więcej szczegółów na stronie internetowej muzeum – TU. Muzeum znajduje się na ulicy Flókagata 24, Reykjavík – MAPA.
Z serii Islandzcy Artyści:
Anna Niebieszczańska
