Holenderska para, zamierzająca podróżować pojazdem zbudowanym w całości z tworzywa sztucznego pochodzącego z recyklingu i zasilanym energią słoneczną, ukończyła wstępne testy swojego pojazdu na Islandii. Edwin i Liesbeth ter Velde mówią, że „surowa i niesprzyjająca” pogoda i teren w tym kraju „zapewniają nam warunki podobne do tych, jakich możemy oczekiwać na Biegunie Południowym”.
W połowie listopada para planuje przejechać swoim pojazdem „Sun Voyager” 2300 km z obozu w Antarktyce do Bieguna Południowego, mając nadzieję, że zwrócą uwagę na traktat antarktyczny, który ma chronić kontynent przed wyzyskiem handlowym. Traktat ten wygaśnie w 2048 roku.
16-metrowy pojazd waży niewiele ponad 800 kg i jest zasilany za pośrednictwem paneli słonecznych znajdujących się na jego dachu. Jest wyposażony w rury próżniowe, które pomagają topić lód podczas przemieszczania się po lodowej pustyni.
W trakcie ostatnich testów na Islandii Edwin i Liesbeth odkryli jednak kilka mechanicznych problemów Sun Voyagera.
„Niepowodzenie jest w porządku, ponieważ czegoś uczy, więc je wykorzystaliśmy” – można przeczytać w blogu na ich stronie internetowej. „Ale chcielibyśmy też, aby ta nauka przyniosła efekty. Stoi przed nami naprawdę duże wyzwanie. Konfrontacja i niewygody, to dokładnie to, o co nam chodzi”.
Edwin i Liesbeth konsultowali się z Emilem Grimssonem, dyrektorem generalnym islandzkiego oddziału Arctic Trucks, w sprawie modyfikacji, jakie należy wprowadzić w pojeździe. Firma stała się oficjalnym partnerem projektu „Clean2Antartica”.
„Oczywiście jest to o wiele bardziej skomplikowane, niż by się wydawało. Nad czymś takim pracę zaczyna się z wielkim entuzjazmem. Wymyśliliśmy tę wyprawę i jesteśmy za to odpowiedzialni” – powiedział.
Sun Voyager może jeździć z maksymalną prędkością 8,5 km/h, choć Liesbeth wyjaśniła, że najbardziej efektywna jest jazda z prędkością około 4 lub 5 km/h. Przy tej prędkości podróż zajmie im 42 dni. Do Bieguna Południowego dotrą prawdopodobnie 10 lub 11 grudnia. Więcej o projekcie można przeczytać na stronie Clean2Antartica – TU.
ruv.is/Grupa GMT/Monika Szewczuk
