Nadawany w telewizji internetowej program Europejskiej Agencji Kosmicznej “Ziemia z Kosmosu” został zadedykowany w ubiegłym tygodniu lodowcowi Vatnajökull i odnotowanych w latach 2014 – 2015 wybuchom na Holuhraun.
Program prezentowany jest przez Kelseę Brennan-Wessels ze studia ESA Web-TV Virtual i pokazuje kolorowy obraz zarejestrowany z kosmosu przez satelitę Landsat-8 z dnia 6 września 2014 r. Na nagraniu możemy zobaczyć widok południowo-wschodniego wybrzeża Islandii oraz lodowiec Vatnajökull, którego wielkość wynosi 8.000 km kw, co czyni go największym w Europie.
Zdjęcie zostało wykonane kilka dni po rozpoczęciu wielkiej erupcji w polu lawy Holuhraun trwającej 181 dni (od 31 sierpnia 2014 r. do 27 lutego 2015 r.), która była związana z osiadaniem kaldery Bárðabunga, wielkiego wulkanu zlokalizowanego pod północno-zachodnią częścią lodowca Vatnajökull.
Vatnajökull jest domem dla wielu wulkanów Islandii. Jest to lodowiec o średniej grubości 400m (1.300 ft), dochodzącej nawet do 1000 m (3.300 ft), zgodnie jednak z raportem wydanym przez ESA może on się kurczyć, podobnie jak i inne lodowce ze względu na efekt cieplarniany.
Wulkan Grímsvötn jest widoczny jako czarny łuk na środkowej lewej stronie obrazu zaprezentowanego przez ESA. Erupcja tego wulkanu w 1996 r. spowodowała, iż część lodowca uległa stopnieniu. Natomiast wybuch wody, która przedostała się przez pokrywę lodową spowodował szkody na pobliskich drogach i mostach poprzez ich zalanie.
Erupcja wulkanu na Holuhraun miała miejsce w strefie wolnej od lodu oraz, w której aktywność wulkaniczna nie była notowana.
Islandzkie lodowce szybko się cofają, od lat już obserwuje się utratę ich objętości, nadal jednak są ogromne. Według najnowszych pomiarów obejmują 11% powierzchni Islandii tj. 103,000 kilometrów kwadratowych.
W przewodniku po lodowcach sławni naukowcy przewidują, że w ciągu najbliższych 100 – 150 lat lodowce mogą zniknąć, jeśli obecne tendencje zmian klimatu nie zostaną odwrócone.
visir.is/Katarzyna Lukosek
