Islandzkie sagi opowiadają o silnych i odważnych ludziach, którzy osiedlili się na niegościnnych wybrzeżach tej wyspy. Ale dla autorki Níny Björk Jónsdóttir kobiety w historii zawsze wydawały się być w cieniu swoich mężów i ojców, mimo że ich historie są równie odważne i dramatyczne. Chce, aby dzieci wiedziały, że w rzeczywistości kobiety odegrały potężną rolę w osiedlaniu się na wyspie i kształtowaniu kraju, który znamy dzisiaj, i że one również mogą tworzyć historię.
„Historia jest często postrzegana z perspektywy mężczyzn” – mówi Nína Björk. „Dowiadujemy się, że pierwszym osadnikiem był Ingólfur Arnarson, a Hallveig Fróðadóttir jest określana tylko jako jego żona, jeśli w ogóle się o niej wspomina. W centrum miasta stoi jego pomnik. Ale ona też tam była. Poświęcono jej małą uliczkę nazwaną imieniem Hallveig, która prowadzi w bok od ulicy Ingólfura”.
Taka była motywacja napisania książki Níny Björk, pt. „Íslands Dætur” (Córki Islandii), która została niedawno wydana w języku islandzkim i jako skrócona wersja angielska (Daughters of Iceland). Autorka czuła, że w Islandii brakowało książki, która opisywałaby życie nie tylko najbardziej znanych islandzkich kobiet, ale także tych ważnych „pierwszych” osadniczek w islandzkiej historii.
Nína Björk jest kobietą naznaczoną islandzkim duchem – pełną pomysłów, które chce ubrać w słowa, i bojowniczką o równość płci, co przejawia się zarówno w jej sposobie pisania, jak i w wychowaniu dzieci.
Przez prawie jedną trzecią swojego życia mieszkała za granicą, ale zawsze ceni sobie powrót do domu, do Islandii. Nína Björk ma dwójkę dzieci i kiedy mieszkały z nią za granicą, czuła, że ważne jest, aby uczyć je o historii Islandii, ponieważ nie uczyły się jej w szkole.
„Moje dzieci towarzyszyły mi podczas całej tej podróży” – mówi Nína Björk o pisaniu „Córek Islandii”. „Miały pewne pomysły i sugestie; kiedy mój syn uczył się historii, wrócił do domu i powiedział: »Mamo, dowiedziałem się dziś o naprawdę silnej kobiecie!«”.
Nína Björk ma nadzieję, że historie zawarte w książce umocnią jej dzieci i innych, aby byli kimkolwiek zechcą, wiedząc, że żyło wiele potężnych islandzkich kobiet, które utorowały im drogę.
Z 44 kobiet przedstawionych w oryginalnej islandzkiej wersji, w wersji angielskiej pojawia się ich 23. Nína Björk mówi, że nie jest w stanie wybrać swojej ulubionej postaci. „Bardzo kocham je wszystkie” – wyjaśnia. „A jest jeszcze wiele innych, które chciałabym uwzględnić”.
Nína Björk mówi, że chciała opisać kobiety z różnych środowisk i regionów, zwłaszcza te, które nie są często opisywane w mediach, więc przeczytała dziesiątki książek, artykułów z czasopism i relacji historycznych. Jej opisy zagłębiają się poza główne fakty z życia tych kobiet, opowiadając jak dorastały i osiągały swoje cele.
„Starałam się skupić nieco na ich dzieciństwie, aby pokazać dzieciom, że wszyscy zaczynamy życie od bycia dzieckiem” – mówi Nína Björk. „Każdy, kto jest dziś sławny lub robi wielkie rzeczy, wcześniej na pewno był dzieckiem. Na przykład Björk chodziła do tej samej szkoły, co obecnie jej dzieci. Pomyślałam, że może to wzmocnić dzieci”.
Tatuażystka i ilustratorka, Auður Ýr Elísabetardóttir, stworzyła ilustracje do książki, na których kobiety są ubrane w stroje charakterystyczne dla danej epoki i trzymają w rękach przedmioty, których prawdopodobnie używałyby w codziennym życiu.
„Myślę, że ilustracje ożywiają książkę” – mówi Nína Björk. „Jest w nich dużo szacunku dla kobiet, ale są też urocze i odrobinę zabawne”.
Kiedy Nína Björk miała zaledwie pięć lat, Vigdís Finnbogadóttir została czwartym prezydentem Islandii i pierwszą kobietą na świecie na stanowisku głowy państwa. Nína Björk mówi, że miało to wpływ na jej pokolenie i każde następne, ponieważ coraz więcej kobiet obejmowało stanowiska w parlamencie i innych organach państwowych.
„To skłoniło mnie do myślenia: »Kim mogę być, czego nie zrobiła ani dokąd nie dotarła wcześniej żadna kobieta?«” – mówi Nína Björk.
Nína Björk mówi, że jej książka nie jest przeznaczona tylko dla Islandczyków. Każdy może się czegoś nauczyć z „Córek Islandii”.
„Te islandzkie kobiety mają przesłanie dla całego świata” – wyjaśnia Nína Björk. „Możesz być kim zechcesz. Każdy z nas gdzieś zaczyna. Jeśli masz wielkie marzenia i dążysz do ich realizacji, nie zatrzymując się na pierwszej przeszkodzie, możesz osiągnąć wszystko”.
Książkę „Daughters of Iceland” można kupić w sklepie internetowym: shop.grapevine.is
